Плотная земля — это, конечно, серьёзное препятствие. Я сам пытался копать вручную, но после первого дня понял, что ничего не выйдет. Лучше сразу обратиться к спецам или арендовать оборудование. Для таких работ как траншея под фундамент чаще всего используют небольшие экскаваторы, и для одного дня аренды это реально помогает сэкономить и силы, и время. Много времени вам удастся сэкономить.