За последние несколько лет технологии 3D-печати используют не только в рамках лабораторных экспериментов. Некоторые компании с ее помощью печатают крупные предметы, которые достаточно прочны, чтобы служить мебелью.
Говоря о разработках в данной области, стоит упомянуть компанию Emerging Objects. Основателем компании является архитектор и преподаватель Калифорнийского университета Рональд Раэл. Его компания использует для создания предметов порошковый 3D-принтер из серии ZPrinter с 3D Systems. Технология трехмерной печати с применением порошковых принтеров позволяет печатать различными материалами. Emerging Objects проводила эксперименты со многими материалами, так, например, они пробовали печатать предметы из соли, древесных опилок, цемента. Конечно же, цельные предметы напечатать не получится, но можно изготовить отдельные детали и
мебельные комплектующие, а потом соединить их при помощи гаек и болтов, зажимов или клея. Таким образом, можно создать и предметы мебели.
Специалисты компании уже представили одну модель мебели - скамью под названием Seat Slug. Ее собрали из 230 индивидуально напечатанных деталей, которые изготовили из смеси полимера и цемента. Уже замечено, что, используя данную технологию, можно задать как внешнюю форму предмета, так и его внутреннюю структуру. В дальнейшем компания планирует направить свои усилия на создание теплоизолирующих и звукопоглощающих строительных материалов и других элементов, которые будут иметь способность собирать воду, и в которые можно будет встраивать различные датчики.
Приспособил для создания мебели 3D-принтер и израильский инженер Андрей Гришко. С помощью созданного им станка, можно создавать трехмерные объекты. Для этого автору пришлось несколько модифицировать схему обычного трехмерного принтера. Защищая степень бакалавра, он представил свою работу, выполненную с помощью своего изобретения – это простые предметы мебели. Инженер уже смог изготовить корпуса для настольных ламп, а из мебели сделал табуреты необычной формы.